Amerikanske forskere har utviklet hjerneorganoider, millimeterstore modeller av menneskehjernen, laget med celler fra flere personer.
Hjerneorganoider er små, tredimensjonale strukturer, laget fra stamceller, som etterligner en del av menneskehjernen og noen av dens funksjoner. Organoidene har samme genetiske bakgrunn som personen stamcellene kommer fra. Dette gjør dem nyttige for å studere individuelle årsaker til sykdom og for å teste nye legemidler.
Forskere fra Massachusetts Institute of Technology og Harvard University i USA, har nå laget hjerneorganoider med celler fra flere personer – for å forstå hvorfor legemidler og giftstoffer har ulik effekt på ulike personer. Tidligere forsøk på å lage hjerneorganoider fra flere donorer har feilet fordi celler fra ulike donorer vokser i ulikt tempo, og cellene fra én donor over tid gjerne tar over. Forskerne bak denne studien har løst dette ved å først lage individuelle organoider fra enkeltdonorer. Deretter separerte forskerne cellene fra hver organoide og dyrket dem sammen til nye, sammensatte hjerneorganoider, kalt kimæroider, med mange celletyper fra flere donorer.
For å undersøke om kimæroidene kan avsløre personlige forskjeller i hvordan hjernen håndterer kjemikalier, behandlet forskerne dem med etanol og valproat, stoffer som øker risikoen for utviklingsforstyrrelser hos barn eksponert under svangerskapet. De fant at celler fra forskjellige donorer i samme kimæroide reagerte ulikt på disse stoffene.
Forskerne bak studien tror kimæroider vil bli viktige verktøy for å forstå hvorfor enkelte er særlig sårbare for påvirkning i svangerskapet og hvorfor to personer kan respondere ulikt på samme legemiddel.
