Mitokondriene er kjent som cellens kraftverk, men er også leverandør til cellenes proteinfabrikker. Ny forskning viser hvordan oppgavene prioriteres når celler sultefores.
I hver enkelt av dine celler bor det mellom 50 og 1000 mitokondrier, som flyttet inn i cellene våre for omtrent to milliarder år siden og etter hvert ble en type organelle. I dag kan vi bli alvorlig syke om mitokondriene ikke gjør det de skal i cellene. Kunnskap om mitokondrienes funksjon er derfor viktig for utviklingen av noen typer medisiner.
Noe av det cellene våre nyter godt av er mitokondrienes produksjon av cellebensin – eller ATP – og produksjon av aminosyrene prolin og orthenin. Utfordringen er at disse stoffene lages på ulike måter på samme plass inne i mitokondriene og konkurrerer om samme råstoff. Forskerne har derfor undret seg om hvordan cellene klarer å opprettholde begge prosessene når det er mangel på råstoff.
Forskeren Keun Woo Ryu ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center og hans kollegaer viste at når cellene sultefôres, vil enzymet som lager prolin (P5CS) koagulere og danne mikroskopiske tråder som samles i en egen undertype av mitokondrier. Under mikroskopet så de altså to typer mitokondrier i de sulteforede cellene – de klassiske mitokondriene som produserte cellebensin/ATP og en ny type mitokondrier med stabler av prolin- og ortheninproduserende proteintråder.
Kilde:
Ryu. Nature (2024) doi.org/10.1038/s41586- 024-08146-w
Illustrasjon: wir0man/iStock
