I 1928 oppdaget den skotske legen Alexander Fleming penicillin ved en tilfeldighet. Nesten hundre år senere har canadiske og amerikanske forskere gjort et lignende lykketreff, denne gangen i en gammel jordprøve.
Oppdagelsen av antibiotika som penicillin har reddet mange liv. Men etter tiår med overforbruk har mange bakterier utviklet resistens, og vanlige infeksjoner kan igjen bli livsfarlige. Samtidig har utviklingen av nye antibiotika stagnert. Nylig fant en kanadisk forskningsgruppe, ledet av Gerry Wright ved McMaster University i Ontario, et nytt antibiotikum de har kalt lariocidin. Det nye antibiotikumet blir produsert av jordbakterien Paenibacillus.
Bakterien som produserer lariocidin kom fra en jordprøve hentet fra hagen til gruppens laboratorietekniker. Jordprøven ble dyrket ved romtemperatur i omtrent ett år. Den lange inkubasjonstiden var ment å fremme vekst av svært langsomt voksende bakterier som ellers ofte er lette å overse. Forskerne plukket flere av bakteriestammene de fant og laget ekstrakter som de testet mot andre bakterier, deriblant en multiresistent stamme av Acinetobacter baumannii, en vanlig sykehusbakterie. En av jordbakteriestammene viste tydelig antimikrobiell effekt. Forskerne dyrket den videre, renset stoffene den produserte og fant at virkningen skyldes et nytt antibiotikum, lariocidin.
De kanadiske forskerne har fått hjelp av kollegaer ved University of Illinois i Chicago til å forstå hvordan det nye antibiotikumet virker. Lariocidin har en annen virkemåte enn andre antibiotika og kan altså også drepe noen av sykdomsbakteriene som er motstandsdyktige
mot flere av dagens legemidler.
Kilder:
www.nature.com/articles/d41586-025-00945-z
Jangra. Nature (2025) www.doi.org/10.1038/s41586-025-08723-7
Illustrasjonsfoto: Smederevac/iStock
