Organoider blir stadig mer avanserte, men ett problem har vært vanskelig å løse: Uten egne blodårer kan de ikke vokse seg større enn noen få millimeter.
Organoider, også kalt miniorganer, er tredimensjonale strukturer laget av stamceller som brukes som modeller i biologisk og medisinsk forskning. Men organoidenes størrelse og bruksområder har vært begrenset av at cellene mangler egne blodkar, og derfor kun får oksygen og næring gjennom diffusjon. Flere forskningsgrupper har forsøkt å løse problemet ved å 3D-printe blodårer eller dyrke blodåreceller og organoider hver for seg for så å kombinere dem, men resultatene har hittil vært organoider med ufullstendige og dårlig utviklede blodkar.
I juli rapporterte forskere ved Stanford University, ledet av Joseph Wu, at de har funnet frem til en oppskrift som gir riktige betingelser for at hjerteorganoider kan danne både hjerteceller og blodåreceller fra starten av. Dette fikk de til ved å systematisk teste og justere etablerte metoder for å få stamcellene til å utvikle hver av de ulike celletypene i hjertet. Forskerne testet 34 ulike «oppskrifter», med ulike kombinasjoner av vekstfaktorer, gitt i ulike doser, og til ulike tidspunkt.
For å se hvilken kombinasjon som fungerte best, endret forskerne stamcellene genetisk så cellene lyste i ulike farger, avhengig av celletype. Slik identifiserte de en oppskrift som ga organoider med både hjertemuskelceller, glatte muskelceller og et ytre lag av blodåreceller som dannet tynne, hule og forgrenede blodkar. De overførte også metoden til leverorganoider. Gjennombruddet kan bidra til enda mer realistiske modeller for biomedisinsk forskning i fremtiden.
Kilder:
Stanford Medicine. http://www.med.stanford.edu/news/all-news/2025/06/heart-organoid.html
Abilez. Science (2025) http://www.science.org/doi/10.1126/science.adu9375
Illustrasjonsfoto: Smederevac/iStock
