Hva gjør man når en spesielt verdifull hest blir skadet og ikke lenger kan brukes i konkurranse? Man får laget en kopi.
Den norske hesteeieren Kristin Andresen har fått klonet avlshingsten sin, Hesselhøj Donkey Boy. Våren 2026 ble to hingsteføll født i USA, og er med det de første klonede hestene med norsk eier. Klonen Donkey Double har nå blitt et halvt år gammel, men det andre føllet døde av sykdom urelatert til kloningen.
Kloningsteknologi brukes blant annet for å bevare genetikken til særlig verdifulle avls- og sportsdyr, og Donkey Boys gener er, bokstavelig talt, gull verdt. Han er en internasjonalt ettertraktet dressur- og avlshingst, men en skade i 2022 satte en brå stopper for sportskarrieren. Kommersielle selskaper i USA og flere andre land tilbyr imidlertid en løsning: Reproduktiv kloning. Det aller meste av arvestoffet, den genetiske oppskriften til et individ, ligger i cellekjernen i nesten alle kroppens celler.Kloningsselskapet ViaGen hentet derfor cellekjerner fra Donkey Boys hudceller og overførte dem til donoreggceller der den opprinnelige cellekjernen var fjernet. Egg utstyrt med Donkey Boys «oppskrift» ble stimulert til å utvikle seg til embryoer, som deretter ble satt inn i surrogathopper. Resultatet var to levende føll. Metoden er den samme som ble brukt til å klone frem sauen Dolly i 1996.
Andresen planlegger å hente klonen til Norge, og håper å bruke Donkey Double i hestesport og avl. Kloning av krepsdyr og virveldyr, inkludert hester, er forbudt i Norge, men det er ikke forbudt å importere dyr klonet frem i et annet land.
